MULING pinagtibay ni Senator Christopher “Bong” Go ang kanyang pangako na susuportahan ang sektor ng agrikultura ng bansa matapos aprubahan ng Senado sa ikatlo at huling pagbasa ang panukalang co-authored ng senador na naglalayong palakasin ang sistemang pinansyal para sa agrikultura, pangisdaan, at pag-unlad ng kanayunan sa bansa.

Binigyang-diin ni Go ang kahalagahan ng pagsuporta sa sektor ng agrikultura at pangingisda ng Pilipinas, at binanggit na ang seguridad sa pagkain ay isang mahalagang bahagi ng pambansang seguridad ng bansa.

“Napakahalaga na suportahan natin ang ating mga magsasaka at mangingisda. Upang matiyak na ang mga nasa kanayunan ay may pantay na prospect para sa pag-unlad, dapat nating patuloy na palakasin ang mga sistema at imprastraktura ng suporta sa agrikultura,” dagdag niya.

Binigyang-diin din ni Go na ang sektor ng agrikultura ng bansa ay nangangailangan ng suporta mula sa gobyerno ngayon higit kailanman, lalo na sa mga epekto ng COVID-19 pandemic at kamakailang mga natural na kalamidad na tumama sa bansa.

“Lalo na sa panahon ngayon na apektado ng krisis ang ating ekonomiya, ‘back to basics’ tayo. Nakita natin kung gaano kahalaga ang agrikultura sa ating bansa at kabuhayan. Mabilis pong maibabalik ang sigla ng ating ekonomiya kung palalakasin natin ang sektor ng agrikultura sa mga probinsya,” ani Go.

“Kaya suportahan po natin ang mga magsasaka at mangingisda. Tulungan natin silang malalampasan ang paghihirap na dulot ng pandemya dahil ang sektor na ito ang bubuhay sa ating bansa pagkatapos ng krisis na ito,” anang senador.

Ang Senate Bill No. 1924, o ang iminungkahing Rural Agricultural and Fisheries Financing Enhancement Act, ay nagtatadhana ng sistema ng pagpopondo sa agrikultura, pangisdaan at pagpapaunlad ng kanayunan upang mapabuti ang produksyon, kita, pagiging mapagkumpitensya at kapakanan ng mga benepisyaryo ng komunidad sa kanayunan, tulad ng mga magsasaka at mangingisda, gayundin ang kanilang mga kooperatiba, organisasyon at asosasyon, sa pamamagitan ng gobyerno at pribadong institusyon sa pagbabangko.

Ang panukala ay magpapawalang-bisa sa Republic Act No. 10000, o ang Agri-Agra Reform Credit Act of 2009, na sa simula ay idinisenyo upang palawigin ang credit access sa sektor ng agrikultura.

Binigyang-diin ni Go na kailangang pagbutihin ang umiiral na batas dahil ang mga magsasaka at mangingisda ay nananatiling isang sektor na mababa ang kita, naghihirap, mataas ang panganib dahil sa kakulangan ng paraan at mekanismo upang magdagdag ng halaga sa kanilang mga produkto.

Sa ilalim ng iminungkahing panukala, lahat ng banking institution, gobyerno man o pribado, maliban sa mga bagong tatag na bangko, ay dapat na ngayong magtabi ng credit quota, o minimum mandatory agricultural at fisheries financing requirement na hindi bababa sa 25% ng kanilang kabuuang loanable fund. Ang kabuuang loanable funds na nabuo ng isang banking institution ay tutukuyin ng Bangko Sentral ng Pilipinas.

Ang mga bangko ay maaari ring sumunod sa ipinag-uutos na kinakailangan sa kredito sa pamamagitan ng pagpapahiram sa mga nakikinabang sa komunidad sa kanayunan upang tustusan ang mga aktibidad na nauugnay sa agrikultura at pangisdaan, bukod sa iba pa.

Ang mga paraan ng pagsunod sa ilalim ng iminungkahing panukala ay sasailalim sa pagsusuri ng Agricultural and Fisheries Finance and Capacity-Building Council.

Nagsusulong din si Go para sa iba pang mga programa upang suportahan ang mga magsasaka at mangingisda sa bansa.

Itinutulak niya ang pagpapahusay ng patubig ng mga lupang sakahan at pagpapalawak ng National Rice Program, Rice Competitiveness Enhancement Fund, bukod sa iba pang mga programa.