SAN FERNANDO CITY, Pampanga — Former President Gloria Macapagal-Arroyo led some local officials in this province in endorsing the UniTeam tandem of former Senator Bongbong Marcos Jr. and Davao City Mayor Sara Duterte.

Arroyo, who is seeking a congressional comeback as second district representative, introduced Marcos in a grand rally held at Robinsons Friday evening which the organizers said drew a crowd 250,000.

Earlier, Arroyo had already endorsed the vice presidential bid of Mayor Sara.

“Mahal kong cabalen (kababayan) , Kapampangan mga kaibigan, sa ngalan ni Governor Delta Pineda, sa ngalan ni Vice Governor Nanay Baby Pineda, sa ngalan ng apat na congressman ng Pampanga, sa ngalan ng 20 mayor ng Pampanga, ito na po ang susunod na Pangulo ng Republika ng Pilipinas, Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr.,” Arroyo told the crowd.

A mammoth crowd attended the campaign rally as Arroyo, the Pinedas and other provincial and local officials of Pampanga mounted the political gathering, preferably the province’s last for the UniTeam as the campaign winds down to barely 10 days before the presidential elections.

Arroyo, the Lakas-CMD chairman emeritus, and the Pinedas organized the rally for the UniTeam.

In her speech, Mayor Sara, the chairman of Lakas-CMD and Hugpong ng Pagbabago (HNP), expressed gratitude to the Kapampangans who shouted “panalo ka na” and “Kapampangan votes magpapanalo sa iyo.”

Mayor Sara said with this warm support, she is confident of winning the race.

“Maraming salamat, mahal ko kayo. Kapag sinabi ng mga Kapampangan na panalo na ang Bisaya, malakas ang loob ko mananalo ako! Maraming salamat,” Duterte said

Even Deputy Speaker and Sagip Party-list Rep. Rodante Marcoleta, a Kapampangan who withdrew from the Senate race, delivered his speech reassuring his continued support for the entire UniTeam.

“Kahit ako po ay nag-withdraw, ang akin pong pakikisama sa UniTeam ay nanatili sapagkat ako po ay naniniwala sa adhikain, sa simulain ng UniTeam sapagkat sila lamang ang nagtataguyod sa kilusan ng pagkakaisa,” Marcoleta said.

Mayor Sara then asked their supporters to vote straight for the 11 UniTeam senatorial candidates.

“Ipinapakiusap namin sa inyo, kung boboto kayo ng Marcos-Duterte, ibonoto nyo din straight ang UniTeam senators,” Duterte said.

She called on the people to work with them for their plans and programs to succeed.

“Una ang pagbabalik ng mga trabaho at negosyo na nawala dahil sa pandemya, may bakuna, may mask, may Mulnopiravir, dapat po hindi natin nila-lockdown ang mga trabaho at negosyo ng mga tao at dapat po para tayo hindi mag-lockdown dahil sa surge kunin na natin ang ating mga booster shot o pangatlong bakuna natin ng COVID-19 na nandidyan na po ‘yan sa mga vaccination centers ninyo,” Duterte said.

“Pangalawa po ay kalidad ng edukasyon ng ating mga anak, dapat po world-class o global ang standard ng kalidad ng edukasyon ng ating bansa, dahil ito po ang sandigan ng magandang kinabukasan para sa ating mga anak. Pangatlo kung ano ang gusto ng lahat, hindi lang ng mga Pilipino, mapayapang pamumuhay sa ating mga komunidad na tayo ay nagtatrabaho, nagnenegosyo na hindi tayo takot na merong gumawa ng masama sa atin,” she added.

Pampanga is the country’s 10th vote-rich province with 1.58 million registered voters.

AUTHOR PROFILE

Jester P. Manalastas